中新網合肥11月2日電 (吳蘭 耿競)記者2日從中科院合肥物質科學研究院獲悉，該院科研人員在電化學合成尿素方面取得新進展。

相關研究成果發表在國際著名學術期刊Angewandte Chemie International Edition上。

近期，中科院合肥研究院固體所環境與能源納米材料中心與激光液相制備與加工技術課題組，采用液相激光輻照方法在碳納米管上制備了共生的碳包覆非晶態鐵和四氧化三鐵納米顆粒，實現高效電化學合成尿素。

尿素是化肥的重要氮源，全球年產量超過1億噸。尿素除了用作農業肥料外，也是制藥和化工生產的重要原料。

生產尿素的主要工業路線是通過二氧化碳和氨反應的Bosch-Meiser工藝，該工藝不僅需要極端苛刻的反應條件，例如150-200°C的高溫和150-250 bar的高壓等，還會導致高能耗和二氧化碳排放，并消耗了能源密集型Haber-Bosch工藝生產的全球80%的氨。因此，探索在溫和條件下進行尿素合成的節能經濟路線尤為重要。

最近的研究表明，在環境條件下，通過電化學還原二氧化碳和硝酸根可以合成尿素，但其效率較低，實際應用仍面臨巨大挑戰。合成過程中的關鍵步驟中需要一種高效的催化劑。

基于此，研究人員采用液相激光輻照方法在碳納米管上制備了共生的碳包覆非晶態鐵和四氧化三鐵納米顆粒，所制備的納米顆粒包含兩種鐵基活性組分。這兩個不同結構單元的存在，使協同電催化活化二氧化碳和硝酸根實現C-N偶聯成為可能。

電化學測試以及密度泛函理論計算顯示，在一定環境條件下對二氧化碳和硝酸根電催化偶聯生成尿素表現出優異的活性。該工作為解決環境條件下尿素合成問題提供了一種新策略。