本報訊日本京都大學三室守教授領導的一個研究小組發現，盡管植物光合作用吸收的光能高低有所不同，但其效率相同。這一發現使低電力糧食生產成為可能。研究成果發表在近日美國《國家科學院院刊》的網絡版上。

　　光合作用能釋放氧氣和糖分，是“地球生命的維持裝置”。光合作用生物可利用光能進行電分解水制成氧氣，而水的分解需要較高電壓，在生物中卻難以實現標準電位為1.1伏以上的高電壓，因此，水的電解反應成了光合作用系統中最大的謎團。

　　光合作用系統利用葉綠素吸收光能來發電，與太陽能電池原理相同。一般的光合作用生物含有能吸收可見光的葉綠素a，但研究小組此前發現唯一可利用近紅外線進行光合作用的海洋藍藻也能利用葉綠素d發電。研究小組比較葉綠素d和葉綠素a后發現，葉綠素d獲得的電壓偏低，但能制作水分解所需的氧化還原電位。此外，雖然葉綠素種類有所不同，其電位保持不變。這一結果表明，無論光合作用生物利用的葉綠素種類是否相同，都能獲得一定的氧化電位進行水分解反應，這也意味著光合作用的水電分解反應都是同一原理。

　　此次研究證明，除肉眼可見的太陽光外，肉眼不可見的低能量紅外線同樣可使植物進行同等效率的光合作用。研究小組今后將針對波長更長、能量更弱的紅外線進行試驗，確認生物能夠在何種低能量程度上進行光合作用。